Eglise et espace Saint-Jacques

Étape clé de la voie de Saint-Jacques-de-Compostelle, l’église Saint-Jacques est dédiée au pèlerin, mais pas que puisqu’elle est devenue un lieu culturel de la Mairie de Clisson.| Ancien prieuré bénédictin du XI ème siècle, l’église St Jacques dépend de l’abbaye de Saint Jouin de Marnes. Edifié sous le vocable Saint Jacques Le Majeur, cette église est régulièrement fréquentée par les pèlerins de St Jacques de Compostelle appelés les Jacquets.Ce pèlerinag e prend de l’ampleur dès le XIe siècle avec la reconquête de la Péninsule Ibérique par les chrétiens sur les musulmans. Clisson se trouve dès cette époque sur l’itinéraire Nantes-Parthenay et l’église Saint Jacques est un relais pour les pèlerins. L’église romane Saint Jacques date de la fin du XIIe siècle. Elle ne présente actuellement que sa nef aujourd'hui transformée en Espace Culturel ; son abside, transept et clocher ont été détruits au XIX ème siècle. Sous la période révolutionnaire, cette église ne fut pas incendiée. En 1792, elle fut transformée en temple décadaire, où l’on proclamait des lois et célébrait des mariages. Les statues de saints furent remplacés par deux déesses peintes sur des planches de bois, l’une tenant une balance et l’autre le livre de la loi. Désaffectée à la fin du XVIIIème siècle, la chapelle a longtemps servi de dépôt à des chiffonniers. Au XIX ème siècle, elle subit quelques destructions (abside et transept) Elle est inscrite à l’Inventaire des Monuments Historiques depuis 1941 Un jardin médiéval adjacent à l'Eglise, est ouvert librement au public.