Musée du Pays de Retz

A Villeneuve-en-Retz, et plus particulièrement sur le secteur de Bourgneuf-en-Retz, cité emblématique du sel de l’ancienne "Baye de Bretagne", le Musée du Pays de Retz est une visite incontournable ! Après la projection d'un film de présentation du territoire et du cycle de vie d’un marais salant local, vous découvrirez, sur 1300m2 d'espaces dédiés à différentes thématiques : archéologie, minéralogie, histoire, cartes anciennes et blasons, galerie des personnages historiques, costumes et coiffes, métiers d'antan, activités agricoles et viticole, eaux douces et eau salée, habitat rural traditionnel, auberge et école 1900, reconstitution archéologique d'un four à sel de l’époque gauloise.  Vous serez immergé dans l'histoire locale de façon didactique, pédagogique et ludique : en manipulant des objets en terre cuite et des outils en bois en écrivant à la plume d'antan sur d'anciens pupitres d'écoliers en montant sur une draisienne (l’ancêtre du vélo) du début du XIXème siècle en essayant des répliques de casques, de chapeaux et d'armes en lien avec des personnages célèbres qui ont marqué la mémoire du territoire De nombreuses manifestations sont organisées tout au long de la saison : expositions temporaires conférences jeux d'autrefois en bois grand format jeux de découverte et à énigmes découverte de l'astronomie solaire et nocturne initiations aux activités traditionnelles (corderie, vannerie, filage, confection et entretien de coiffes et dentelles...) reconstitutions d'un camp équipé du chevalier au XVème siècle (tente et mobiliers, initiations pédagogiques au combat à l'épée et au tir à l'arbalète adaptées aux adultes et aux enfants, battage de la monnaie, présentation de chiens géants "Irish wolfhound" chasseurs de loups et d'ours...) Les petits du Musée du Pays de Retz : possibilité de visites guidées avec médiation complète de 1h45 environ pour des groupes scolaires, Ehpad, centres de soins hospitaliers, centres de loisirs, particuliers (sur réservation : 15 personnes minimum. Conditions et tarifs : consulter le musée) l'accueil avec médiation de 15 minutes environ est assuré pour les visites libres (présentation du musée, histoire et particularités du territoire...) les photos sont autorisées et même fortement recommandées quand vous serez coiffés de beaux casques, d'élégants chapeaux, tout en portant d'impressionnantes épées et sabres... les enfants peuvent parcourir le Musée costumés en vikings et chevaliers (avec vêtements, casques, épées, boucliers). ​ Pour parfaire vos connaissances : ce site peut-être découvert en suivant le parcours urbain historique de Bourgneuf-en-Retz.  Le saviez-vous ? Ce musée, est installé dans une ancienne dépendance du couvent des Cordeliers. Tenu par des moines Franciscains, il fut édifié au début du XIVème siècle (approuvé par le pape en 1332), à l'initiative des seigneurs Girard de Machecoul et Aliénor de Thouars, son épouse. C'est dans ce couvent qu'ils se firent plus tard inhumer. En tant que fondateurs du couvent, les sires de Retz y avaient droit de séjour. Au XVème siècle, lors d'un déplacement de Gilles de Rais à Bourgneuf, il séjourna dans ses appartements au couvent. Il est attesté qu'en y passant une nuit, il y aurait martyrisé un jeune garçon d'une quinzaine d'années ! Le bâtiment qui subsiste aujourd'hui date du XVIIIème siècle. Le vieux porche en pierre est daté de 1773. Ce porche de style "Saint-Antoine" permettait d'accéder à d'anciennes dépendances du riche et important couvent Saint-François-des-Cordeliers. En 1790, les deux derniers Cordeliers quittèrent les lieux, leurs biens ayant été confisqués. Le couvent est vendu comme bien national. C'est un certain Louis Gouy qui a acheté l'édifice avant que la commune de Bourgneuf n'en fasse l'acquisition. En 1851, la bâtisse devient une école maternelle pour garçons. C'est notamment à Jean Mounès (1925-1975), professeur de français, d'histoire et de géographie, que l'on doit l'initiative de la transformation des lieux en 1966 en musée, devenu la mémoire d'un pays. Parallèlement à ses activités d’enseignant, il avait poursuivi des études universitaires, et se consacrait à des recherches sur l’archéologie, le folklore au musée de Bourgneuf-en-Retz qu’il animait, ainsi que sur la géographie régionale de la baie de Bourgneuf et du Marais Breton Vendéen Le Musée du Pays de Retz fait partie des nombreux sites de visite de Villeneuve-en-Retz présentées par l'Office de Tourisme Destination Pornic.